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CORONAVIRUS: DICHIARATO NUOVAMENTE LO STATO DI EMERGENZA A TOKYO
Vediamo nel dettaglio la situazione della pandemia in Giappone

Oggi, giovedì 7 gennaio, a seguito dell'aumento notevole di casi di coronavirus, è stato dichiarato lo stato di emergenza per Tokyo e per le prefetture di Saitama, Chiba e Kanagawa. Si spera così di frenare la più grande ondata di casi di coronavirus avutasi nel paese dall'inizio della pandemia.
Lo stato di emergenza entrerà in vigore da venerdì 8 gennaio al 7 febbraio e chiederà ai residenti di rimanere a casa il più possibile e a ristoranti e bar di smettere di servire alcolici entro le 19:00 e di chiudere entro le 20:00. Saranno soggetti ad orari di apertura più brevi anche palestre, grandi magazzini e strutture di intrattenimento. I cinema situati nelle zone interessate dal provvedimento hanno momentaneamente sospeso le prevendite dei biglietti.

Le scuole rimarranno aperte mentre le aziende saranno incoraggiate a ridurre del 70% il numero di persone in ufficio.
Le misure sono state attuate dopo i numeri da record visti nei giorni scorsi.
Se martedì 5 gennaio i positivi in tutto il paese erano risultati 4900, il giorno dopo erano già balzati a 6000. Nello stesso giorno a Tokyo si è raggiunto il record di 1.591 nuovi infetti, superato già oggi da 2.447 nuovi casi.
Ma la situazione non è drammatica solo nella capitale e dintorni: infatti tutte le 47 prefetture dell'arcipelago hanno riportato casi.



Questi i numeri più importanti di martedì:

Kanagawa 622
Saitama 369
Chiba 261
Tochigi 111
Gifu 98
Wakayama 17
Miyazaki 38
Nagasaki 55
Tokyo 1278
Osaka 394
Aichi 273
Hyogo 222
Fukuoka 187
Kyoto 102

Gli ospedali situati nelle aree più colpite da questa nuova ondata stanno avendo difficoltà ad accogliere i pazienti. La percentuale di letti ospedalieri occupati dai pazienti con COVID-19 ha superato il 50% in otto delle 47 prefetture giapponesi a partire da mercoledì della scorsa settimana. Le otto prefetture sono Tokyo, Gunma, Saitama, Aichi, Shiga, Osaka, Hyogo e Hiroshima. Questo dato (il superamento della soglia del 50%) configura l'entrata nella Fase 4, il livello peggiore sulla scala a quattro livelli per misurare il grado di diffusione del coronavirus. La fase 4 indica che le infezioni si stanno diffondendo in maniera drammatica e le aree nella fase 4 possono dichiarare lo stato di emergenza.
Fra le rimanenti prefetture, 22 hanno superato il 20%, segno che si trovano in una situazione di Fase 3 con un rapido aumento delle infezioni.

Nonostante molti esperti avessero avvertito nei mesi scorsi della reale possibilità di un'ondata invernale, il numero di letti riservati ai casi di coronavirus è in realtà diminuito dalla prima ondata della scorsa primavera.
Il Giappone ha un totale di circa 900.000 posti letto ospedalieri, di cui solo il 3% circa è stato assegnato agli eventuali malati di COVID-19.
Questi numeri sono stati calcolati in base ai possibili scenari elaborati dagli esperti e basati sui dati della prima ondata e da allora non sono cambiati molto, anche se la situazione attuale è peggiore del previsto. Per Tokyo, ad esempio, erano previsti picchi di 477 nuovi casi al giorno, ma il 31 dicembre ne sono stati segnalati 1.337.

"Anche quando un letto si libera, è subito occupato da un nuovo paziente" ha detto un dipendente di un ospedale universitario di Tokyo che ha accolto sei pazienti COVID-19, il doppio di quanto originariamente previsto. All'ospedale della Tokyo Medical and Dental University gli otto letti per i casi di coronavirus gravi sono quasi sempre occupati, mentre i 25 letti per i casi moderati rimangono impegnati dal 60% al 70% circa. A livello nazionale a fine dicembre circa il 40% dei letti disponibili era occupato da casi di coronavirus ma a Tokyo si sale a più del 50% e in altre zone colpite molte strutture sono al limite.

Martedì scorso Yuji Kuroiwa, il governatore di Kanagawa, ha dichiarato di aver richiesto alle strutture mediche locali che accettano i pazienti affetti da coronavirus di posticipare di circa un mese i ricoveri e gli interventi chirurgici non urgenti, come interventi di chirurgia plastica e operazioni per rimuovere polipi benigni.
"La misura è necessaria per proteggere la vita dei residenti e il sistema medico regionale" ha detto Kuroiwa, cercando la comprensione e la cooperazione di tutti.


Preoccupa anche la ripercussione a livello economico: Hideo Kumano, capo economista del Dai-ichi Life Research Institute, prevede che l'impatto economico previsto sarà di 2,8 trilioni di yen, supponendo che le restrizioni durino per 50 giorni, cioè come durante la prima emergenza.
"Anche se l'area è limitata solo a Tokyo e alle sue vicinanze, le attività economiche in diverse aree interagiscono e quasi tutte le altre regioni del Giappone saranno interessate" ha detto Kumano. Nonostante le restrizioni previste siano meno ferree di quelle della primavera del 2020, gli esperti temono che potrebbero comunque cancellare una parte significativa, se non tutta, della crescita precedentemente prevista per il trimestre gennaio-marzo per l'area di Tokyo.

"La situazione sta peggiorando e se le aree e il periodo dell'emergenza fossero estesi, la percentuale di contrazione del PIL nel trimestre in corso potrebbe essere a due cifre" ha detto Shinichiro Kobayashi, economista senior di Mitsubishi UFJ Research and Consulting Co. "In tal caso, le ripercussioni si materializzerebbero non solo sotto forma di calo dei consumi, ma anche di bancarotte aziendali e aumento della disoccupazione" ha detto Kobayashi. "Ciò significa che l'economia giapponese potrebbe cadere in un circolo vizioso di deterioramento dei livelli di occupazione e reddito".



Dello stesso avviso è il presidente del colosso giapponese delle bevande Suntory Holdings Ltd. che nei giorni scorsi ha dichiarato ai giornalisti di essere preoccupato: teme infatti che questo lockdown costringerà molti ristoranti e bar a dichiarare banacarotta spingendo i lavoratori in gravi difficoltà finanziarie.
"Penso che i fallimenti aumenteranno" ha dichiarato Takeshi Niinami ai giornalisti "Le condizioni saranno più gravi di quanto non fossero nell'aprile 2020. Sono soprattutto i lavoratori non regolari a sopportare il peso di tutto questo. Il numero dei suicidi sta aumentando".
Niinami che è a capo di una delle più importanti aziende produttrici di birra ha detto ai giornalisti che si aspetta un minimo di vendite fra gennaio e marzo e un miglioramento ad aprile e maggio. Inoltre spera che la combinazione di Olimpiadi e rapida distribuzione del vaccino contro il coronavirus possano essere insieme la chiave per la ripresa.
Niinami ha inoltre chiesto al governo di aiutare i pub e i ristoranti giapponesi a rimanere in attività, perché "il cibo giapponese fa parte della cultura di questo paese".

Terremoto in Giappone, più di 100 feriti dopo sisma 7.3
Magnitudo rivista al rialzo, maggior sisma dal 2011

Ammontano a circa 120 le persone che risultano ferite a seguito del terremoto che ha colpito il Giappone nord orientale poco dopo le 23 di ieri. La scossa, con una magnitudo rivista al rialzo di 7.3, ha avuto come epicentro una profondità di 55 chilometri al largo della costa di Fukushima, la stessa area geografica in cui si è verificata la triplice catastrofe nel marzo 2011.

Ammontano a circa 120 le persone che risultano ferite a seguito del terremoto che ha colpito il Giappone nord orientale poco dopo le 23 di ieri. La scossa, con una magnitudo rivista al rialzo di 7.3, ha avuto come epicentro una profondità di 55 chilometri al largo della costa di Fukushima, la stessa area geografica in cui si è verificata la triplice catastrofe nel marzo 2011.

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In questo caso però non sono state segnalate anomalie alle centrali nucleari e subito dopo il sisma non è scattato un allarme tsunami.

La Japan meteorological agency (Jma), ha spiegato che è possibile che il movimento tellurico sia parte di un processo di assestamento delle placche tettoniche ancora in corso a distanza di 10 anni. Nel frattempo i problemi di approvvigionamento della corrente elettrica che hanno riguardato fino a 900mila abitazioni durante la notte, sono stati in gran parte risolti nella mattinata di oggi, hanno riferito le autorità locali. Un totale di 64 centri di evacuazione sono stati allestiti nella prefettura di Fukushima, dove hanno trovato alloggio circa 200 persone.

I servizi dei treni superveloci Shinkansen risultano sospesi tra le città di Nasushiobara, nella prefettura di Tochigi, e la stazione di Morioka, a Iwate, così come diverse tratte ferroviarie nella prefettura più a nord di Akita. Secondo la Jma si è trattato del più importante evento sismico in Giappone dal 7 aprile 2011, un mese dopo la catastrofe di Fukushima, innescata dal sisma di magnitudo 9, seguito dallo tsunami e l'incidente nucleare.

Salute L'acqua radioattiva di Fukushima finirà in mare (con qualche incognita)
Il governo giapponese ha deciso: l'acqua usata per raffreddare la centrale di Fukushima Daichi finirà nell'oceano. Con quali cautele? E quali conseguenze?

Il governo giapponese ha ufficializzato la decisione di liberare l'acqua radioattiva usata finora per il raffreddamento della centrale di Fukushima Daiichi nel Pacifico, un'opzione descritta dalle istituzioni come "la migliore possibile", e respinta con decisione da pescatori, residenti e Paesi confinanti. Le operazioni dovrebbero cominciare nell'arco dei prossimi due anni, quando sarà esaurito lo spazio di stoccaggio dell'acqua contaminata nei pressi della centrale, gravemente danneggiata dal terremoto e dallo tsunami del 2011.

DA DOVE VIENE QUEST'ACQUA? Per il primo Ministro Yoshihide Suga, il rilascio dell'acqua radioattiva in mare è inevitabile, se si vuole proseguire con i lavori di smantellamento dell'impianto di Fukushima, che richiederanno decenni: il governo ha precisato che lavorerà per assicurare la sicurezza del liquido liberato nell'ambiente e per "impedire la circolazione di false informazioni".

Nel decennio trascorso dal disastro nucleare di Fukushima è stata pompata acqua dal mare nei reattori per raffreddare i noccioli o nuclei (le parti contenenti le barre di combustibile nucleare). A quest'acqua, che si contamina quando entra a contatto con i detriti radioattivi, si aggiunge l'acqua di falda che scorre sotto la struttura e percola all'interno dei reattori: nonostante la costruzione di una barriera di ghiaccio per sbarrarne il flusso, una parte di essa continua a filtrare nell'area e deve essere raccolta e stoccata.

DECONTAMINAZIONE INCOMPLETA. L'acqua usata per tenere sotto controllo la temperatura della centrale continua ad accumularsi, e a contaminarsi, al ritmo di 170 tonnellate al giorno: al momento ci sono circa 1,25 milioni di tonnellate d'acqua radioattiva conservate in oltre 1000 serbatoi attorno all'impianto, e secondo la TEPCO (la società che gestisce la centrale di Fukushima), la capacità di stoccaggio di 1,37 milioni di tonnellate totali sarà esaurita per l'autunno del 2022.

Come spiega Riccardo Oldani su Focus 337, l'acqua di raffreddamento "grezza" è «altamente contaminata da radioisotopi, cioè i nuclidi radioattivi prodotti dalla fissione dell'uranio e del plutonio usati come combustibile nella centrale». Essa viene trattata in un impianto di depurazione, chiamato Alps (Advanced Liquids Processing System), che utilizza filtri chimici - le membrane a scambio ionico - che trattengono tutti i radionuclidi tranne il trizio. «Presente naturalmente in tutte le acque del Pianeta, il trizio ha una radioattività considerata poco pericolosa, perché non penetra i tessuti viventi. Ma può comunque produrre danni agli organismi se viene ingerito o inalato a concentrazioni elevate».

La TEPCO, scrive Oldani, «prevede di depurare le acque con l'impianto Alps fino a ridurre i radionuclidi a livelli ammessi, e poi di diluire l'acqua per portare la concentrazione di trizio, al momento di 730.000 Bq/l (becquerel per litro; il becquerel è l'unità di misura dell'attività di un radionuclide), sotto i 60.000 Bq/l consentiti dalla normativa giapponese. Raggiunti i livelli di sicurezza l'acqua verrebbe rilasciata a poco a poco, per un periodo protratto lungo tutta l'attività di decommissioning, oggi valutata tra i 40 e i 50 anni».

La soluzione ha ottenuto nell'aprile 2020 l'appoggio dell'International Atomic Energy Agency (IAEA), che ha definito il piano per Fukushima in linea con le pratiche internazionali (il rilascio in mare di acqua triziata avviene già per le altre centrali nucleari) e ha offerto la sua supervisione tecnica.

CONTAMINAZIONE PROLUNGATA. A preoccupare le organizzazioni per la tutela dell'ambiente, le comunità di pescatori di Fukushima e gli Stati vicini, come Cina e Corea del Sud, c'è però il fatto che la decontaminazione non riduce i radionuclidi a zero (li porta a livelli che è accettabile liberare), e che la concentrazione di radioisotopi che rimarrà in acqua è ancora sconosciuta.

Non sono noti inoltre gli effetti sull'ecosistema oceanico di un rilascio a lungo termine: per sbarazzarsi dell'acqua accumulata serviranno più di 30 anni, e comunque si finirà prima che la centrale sia del tutto smantellata. Greenpeace avrebbe preferito che l'acqua radioattiva fosse stoccata abbastanza a lungo da sviluppare una tecnologia in grado di rimuovere anche il trizio, e accusa il governo giapponese di aver scelto semplicemente la soluzione più economica, ignorando i rischi per ambiente e salute.

14 aprile 2021 Elisabetta Intini

Forte terremoto in Giappone, due milioni di case senza elettricità
A seguito della scossa le autorità hanno lanciato e poi revocato un’allerta tsunami chiedendo ai cittadini di stare lontani dalle coste. Un blackout ha colpito diverse parti di Tokyo


Un terremoto di magnitudo 7.3 è stato registrato nella regione del Tohoku, a nord est del Giappone, alle 23:36 ora locale (le 15:36 in Italia). La scossa, durata diversi minuti, ha avuto epicentro in mare, a largo delle prefetture di Miyagi e Fukushima, a 60 chilometri di profondità, rende noto la Japan meteorological agency. La Jma ha classificato l’intensità della scossa in 6 sulla scala nipponica di misurazione massima di 7 livelli, lanciando un allarme tsunami in previsione di onde alte un metro.

Ai cittadini è stato anche raccomandato di stare lontani dalle coste sul versante orientale del Paese. In seguito, il Centro per l'allerta tsunami del Pacifico ha revocato l'allarme maremoto. Secondo la tv Nhk, onde alte 20 centimetri hanno raggiunto la costa in una zona limitata delle coste giapponesi.

Non ci sono segnalazioni di vittime dopo il terremoto. Un treno ad alta velocità ’Shinkansen’ è deragliato sulla linea Tohoku, che collega Tokyo e Aomori. Lo riferiscono i media locali. A seguito del sisma oltre due milioni di persone sono rimaste senza elettricità, riferiscono diversi media locali, secondo cui blackout hanno colpito anche diverse parti di Tokyo.

L’agenzia elettrica nazionale (Tepco) informa che a Fukushima al momento non sono state riscontrate irregolarità nella centrale nucleare Dai-ni, mentre la centrale Dai-ichi - in fase di smantellamento, teatro nel 2011 di un grave incidente nucleare causato da uno tsunami - è ancora in fase di controllo.